Sinfoniekonzerte

The Bulletin, 18. November 2004
It is always interesting to hear an orchestra in music it is not really familiar with, especially when led by a conductor who, on the contrary, is perfectly conversant with that repertoire. This is exactly what happened when Dresden-born conductor Hartmut Haenchen came to Brussels to lead the Belgian National Orchestra in Bruckner's Symphony No 4.
Haenchen led the BNO in a performance which was a model of its kind, especially in the way he managed to always hold the music together, never losing sight of the work's structure as well as paying attention to its many felicities. This is no mean feat, as many impatient conductors know how to whip up superficial exitement at climaxes but have no idea what to do with the rest of the symphony. Haenchen was lucky to have a BNO on top form at his disposal, with firm and sonorous strings, fine woodwinds, terrific timpani-playing and a quality of brass playing that was more than equal to the considerable demands of Bruckner's score. (...)

Patrice Lieberman
La Libre Belgique, 16. November 2004
(...) Si Mozart avait déjà permis d'admirer la transparence presque irréprochable des cordes de l'ONB, la qualité du travail en profondeur mené par le chef invité se mesurera plus encore dans une magnifique interprétation de la quatrième symphonie de Bruckner, donnée dans la version Nowak: précision des attaques, cohésion sans faille, plénitude de la sonorité, l'orchestre joue avec un plaisir manifeste. Il faut dire que Haenchen, dont on se souviendra qu'il avait conduit de main de maître le Ring donné à l'Opéra d'Amsterdam, conduit l'oeuvre sans noirceur exagérée mais avec un sens du déterminisme puissant. Son Bruckner n'est pas une cathédrale, mais sans se réduire pour autant à un simple exercise sonore: la pulsation est constante, l'intensité croît au fil des mouvements avec un scherzo presque halluciné et un final grandiose.

N.B.
Noordhollands Dagblad, 28. Oktober 1998
Dirigent Haenchen wäre nicht Haenchen, wenn er nicht wieder die Hintergründe und die Geschichte der Sinfonie untersucht hätte. Das tut er auf die für ihn bekannte tiefschürfende Art und Weise, wodurch seine Kunst historisch untermauert wird, ohne daß die Musik darunter zu leiden hat. Innerhalb der Breite der Brucknerschen Phrasen gelingt es Haenchen immer, die Aufmerksamkeit auf die Artikulation und die großen dynamischen Klangnuancen zu richten.

Stichworte dieser Aufführung der "Vierten" waren: vital, unterhaltend, respektvoll, fest entschlossen, markant und mit einer gesunden Agressivität.

J. Ruiters