Die zwölf Kandidatinnen und Kandidaten des vom Deutschen Musikrat getragenen internationalen Wettbewerbs für Konzert- und Operndirigat, dem German Conducting Award (ehemals Deutscher Dirigentenpreis), stehen fest. Nominiert wurden: Carlos Agreda (USA), Luis Castillo-Briceño (Österreich), Anna Castro Grinstein (Deutschland), Yury Demidovich (Russland), Hermes Helfricht (Deutschland), Nathanaël Iselin (Niederlande), Johannes Marsovszky (Deutschland), Liubov Nosova (Russland), Claudio Novati (Deutschland), Friedrich Praetorius (Deutschland), Matthew Rhodes (Schweden), Dayner Tafur-Díaz (Deutschland). Der Wettbewerb findet statt vom 30. September bis 6. Oktober 2023, am 7. Oktober präsentieren sich die drei vielversprechendsten Teilnehmer*innen in einem Finalkonzert in der Kölner Philharmonie. Das Forum Dirigieren des Deutschen Musikrates richtet den Wettbewerb in Partnerschaft mit der Kölner Philharmonie, der Oper Köln, dem Gürzenich-Orchester Köln und dem WDR Sinfonieorchester aus. Bewerben konnten sich Dirigentinnen und Dirigenten aller Nationen, die jünger als 34 Jahre sind. Aus einer Video-Vorauswahl von 238 gültigen Bewerbungen (201 Männer, 35 Frauen, 2 divers) wurden zehn Teilnehmerinnen und Teilnehmer für die Finalrunden in der Kölner Philharmonie ausgewählt. Darüber hinaus qualifizierten sich die beiden Dirigenten Johannes Marsovszky und Claudio Novati über ihre erfolgreiche Teilnahme an den beiden Förderstufen des Forum Dirigieren, die mit mehreren Juryentscheidungen verbunden sind. Mitglieder der Vorauswahl-Jury waren: Prof. Dr. Hartmut Haenchen (Dirigent, Vorsitzender der Jury), Enrico Delamboye (Dirigent), Stefan Englert (Geschäftsführender Direktor Gürzenich-Orchester Köln), Sebastian König (Manager und Produzent WDR Sinfonieorchester), Louwrens Langevoort (Intendant der Kölner Philharmonie, Geschäftsführer der KölnMusik GmbH), Hein Mulders (Intendant der Oper Köln), Anna Skryleva (Dirigentin, GMD Theater Magdeburg), Michael Wendeberg (Dirigent). Im Finalkonzert am Samstag, 7. Oktober 2023, um 20 Uhr werden drei Finalistinnen und Finalisten auf der Bühne der Kölner Philharmonie mit dem Gürzenich-Orchester Köln, dem Ensemble der Oper Köln und dem WDR Sinfonieorchester zu erleben sein. Im Einzelnen werden folgende Preise vergeben: 1. Preis: gestiftet von der Stadt Köln (10.000 €) und von der Oscar und Vera Ritter-Stiftung (5.000 €), 2. Preis: 10.000 €, 3. Preis: 5.000 € gestiftet von der Ursula Lübbe Stiftung u.a. und Kurt Masur Publikumspreis: 3.000 € gestiftet vom Internationalen Kurt Masur-Institut. Karten für das vom WDR 3 live übertragene Finalkonzert in der Kölner Philharmonie mit dem WDR Sinfonieorchester, dem Gürzenich-Orchester Köln sowie Sängerinnen und Sänger des Ensembles und des internationalen Opernstudios der Oper Köln sind ab sofort unter koelner-philharmonie.de und koelnticket.de erhältlich.